一點兒雲彩都沒有。

       天上地下，象是兩團火接上了茬，要將這中間所有的生靈，烤成焦硬礫石。那只蒼鷹異常堅強，慢慢地盤旋著，指望著能在緩緩行走的駝隊中發現一些什麼可以獵捕的東西。然而它卻不知道，一支用狼牙作簇的利箭，已經瞄上了它。

       “嗖”的一聲，箭風破空，正貫鷹喉。蒼鷹發出半聲哀唳，在空中打了個旋子，栽下地來。

       一個少年歡呼著，兩腿一夾，跨下的灰點馬越出駝隊。片刻間揀了鷹回來，叫著︰“爹爹，爹爹１

       駱駝上的一個大漢打著赤膊，頭上戴著頂麻紗編成的大沿帽，已破舊的不成樣子，滿臉的亂須襯得一雙眼楮炯炯有神，很顯豪氣。那少年大聲說︰“一箭就射穿了他奶奶的脖子！一箭定天山，真是名不虛傳哪１

       那大漢哈哈一笑︰“拍你爹的馬屁，旁人听了可是要笑話的。”一邊向身旁一名道士打扮的中年人瞄了一眼。那道士渾若沒見，淡淡說了一句︰“這天，真要熱死人哩。該下一場雨啦。”

       那大漢笑道︰“這可得听天師你吩咐。這一片沙場子地，老百姓什麼種什麼族的都有，信的佛念的經都不一樣，他媽各有各的調兒，天上的龍王听得不耐煩，走了他奶奶的啦。這里有句話︰‘三年不陰天，陰天下雹子’。嘿，他奶奶的１

       這大漢名叫張奎，一身好武藝，尤以箭法威震天山南北。西北胡地，民風凶悍，可只要是在刀尖上討生活的，提出張奎的名字，無不給三分面子，“一箭定天山”的聲名卻不是虛的。張奎初時以盜謀生，大做沒本錢買賣，十數年下來臉頭上熟了，根本不用出手，露個面透個話，黑白兩道的敬奉就送上來了，一年到頭吃香喝辣，大漠上處處是家，自以為神仙也不過如此。聲名大了，凡事便不大看在眼中，若非這一回是“西北王”但飛揚親自來請，他張奎自不會走這趟苦差使，去西夏奉請什麼葛天師。這葛天師甚是不好玩，既不喝酒，也不吃肉，更不說女人。在張奎眼中，男人不沾這三樣，算什麼狗屁男人，比如他自己罷，這三樣面前，樣樣是拿得起放得下——一次喝得下六斤燒刀子、吃得下一只兩歲羊。至于女人，好過不知多少了，連兒子張小虎也不知是哪個女人生的，這話不是瞎說︰有一次醉了酒，模模糊糊記得來了個女人罵自己，說什麼好過了再也見不著了，害得自己一個大姑娘家生了孩子。酒醒了以後，身邊多了個五歲的孩子，就是這個小虎，那個女人卻早走了。這已經是十一年前的事情了。

       張奎根本不在乎這些。女人哭罵，有什麼大不了？沒到手時哭一哭罵一罵還有點意思，甩了你之後，你還糾纏著罵，那不是找挨抽嗎？多虧當時他醉得實在厲害，那女人算是揀了條命。不過有了這個兒子，卻很讓人高興。這回到西夏迎天師，便帶上兒子，讓他早點歷練歷練。龍生龍，鳳生鳳，他張奎的兒子天生就該在刀尖上舐血過日子，不早些出來見識見識行嗎？可惜得是，自己名聲到底是太大了，一路上竟沒怎麼遇上盜匪，只半個月前在三道壩子那里遇到一伙馬賊，還沒用西北王的手下動手，張奎三箭就放翻了三個，剩下的跑了個精光，更輪不到張小虎高高揚著的馬刀出手了。他當時對兒子說︰“你先跟爹走幾趟，以後就得自己出去闖蕩了。跟著你爹，注定沒仗好打１

       這支駝隊共十七峰駱駝，八匹馬，其中七騎是西北王的手下，另外就是張小虎了。只有兩峰駱駝上騎著人，就是張奎與葛天師，剩下的十五峰，都馱著貨。這葛天師帶著的東西可真是不少，幾百上千卷的經書、香爐、銅鏡，什麼雲台架、諸神像，足足裝了三峰駱駝。剩下的駱駝馱的貨，卻是張奎自己的了，鹽巴、磚茶、絲綢、瓷器，什麼都有。張奎算了筆帳︰這些東西帶回西域賣了，賺的錢比西北王給的酬金要高多了。一箭穿心不少人都會，一箭雙雕麼，才顯得出本事來。

       這趟差使什麼都好，就是這個葛天師太沒勁。依張奎看來，沒勁的人就叫淡，淡了就討厭，討厭就該死。若不是西北王重金聘請，他張奎才懶得和這樣的人同路。他扶一扶帽沿，望著前方，地面上一層熱氣被蒸得飄飄忽忽的，使一切看起來都有些晃動。這晃動讓人覺得有些不真實，仿佛是在一個煩燥的夢中。他覺得身子里有一股精力沖撞起來，看葛天師不搭理自己的話，大聲向駝隊里的武士們說︰“大伙兒快些走，趕到老風口，咱們到胡楊林紅杏子鋪找女人去１他絲毫都不顧忌兒子就在跟前。他甚至覺得，兒子十六歲了，可以跟他一起找女人了。