马去然沉声道：“我更想不到，那人竟然要‘十三飞虎’亲自出手。”

       那人道：“既知‘十三飞虎’正在办事，朋友就请别多管闲事。”

       马去然哈哈大笑，极尽豪气，朗声道：“很可惜，阁下要杀的人却是我的朋友。而且，‘十三飞虎’在神亭教高手眼里，不过是十三只温驯的小猫而已。”

       那人脸色再变，低声说道：“你定要管上此事？”

       马去然冷笑道：“不错，李公子的事已由我们神亭教接下来了。神亭教高手自出道至今，根本从没怕过任何人，即使‘千手虎王’亲自来了也不例外。不过，他来之前可得自己掂量掂量，自己是否胜过仙剑门门主杨不丑。”

       那人的脸色更难看了，叫道：“你……”忽然抽身急跃，向着另外一个方向急奔而行，连李致轩也不杀了，竟似不敢与马去然交手。

       马去然却也不追赶。李致轩急道：“马前辈，不能让他知道你们已插手此事。”话未说完，远处已传来了一声惨叫，正是刚才那个杀手。过不片刻，只见一个纤纤身影从远处慢步走来，却是陆青霜。

       李致轩奇道：“马前辈与陆姑娘怎么会跟来？‘十三飞虎’又是些什么人？”

       陆青霜走到李致轩跟前，笑道：“原本教帅是要我们到此邀请李公子前往群芳院暂居，以便咱们传授剑法，想不到‘千手虎王’竟然先沉不住气，派人来刺杀公子。”

       李致轩又问：“那‘千手虎王’又是什么人？”

       马去然接口道：“‘千手虎王’是近十年才在江湖上新掘起的，一个秘密杀人组织‘十三飞虎’的首领。他一共有十二个手下，所以江湖中人称他们为‘十三飞虎’，刚才那人即是其中的一只‘龙爪’。他们以杀人赚取赏银为生，据说从未失过手，所以他们所收的报酬都很高，等闲也不会轻易出手，更不会有人轻易相邀。”

       李致轩更觉奇怪了，再问：“难道是镇东镖局请他们出手的？但是镇东镖局的人又怎么知道我是李家的后人？他们也不知道我住在这里啊１

       马去然与陆青霜相望一眼。马去然道：“这事容待教帅回来后再对公子解释，现在公子请先跟我们到群芳院去暂居再说。”李致轩点头答应了。

       陆青霜道：“此后十来天便请公子留在院里练剑，如果没有要紧的事请不要外出，免得让仇人有机会先下手。‘千手虎王’既已派出手下前来扬州刺杀司马公子，他本人亦将现身，对我们来说会是个障碍，或许连我也不是他的对手。”

       马去然笑道：“对，那‘千手虎王’虽说不是什么绝顶高手，我还能应付得了他。但是明枪易挡，暗箭难防，咱们还是谨慎些等待教帅归来为妥。”

       李致轩犹豫了一会，道：“可是七天后的初十夜里，我有个约会，要到瘦西湖畔见一见‘赛信陵’聂大侠，向他祝寿。”

       陆青霜望一望马去然，脸上忧思再现。

       马去然叹道：“公子这个约会，可以不去的话最好不要去了。”

       李致轩曾答应了聂绸一定会去的，不禁面有难色。

       马去然凝视李致轩的脸，语重心长地道：“如果是非去不可的话，我们也不便多加阻碍。只望公子能多加留神便是了，再者，请公子别轻易表露自己的身份和住处。”

       李致轩点头答允，道：“这个晚辈理会得。不过晚辈另有一个请求，请马前辈及陆姑娘不要再以公子相称，晚辈既已得贵教的前辈们相助报仇，更得前辈们答允授予上乘的剑术，已是无以为报，公子这称呼实在愧不敢当，请前辈和姑娘……”

       马去然哈哈大笑，道：“那么李兄弟又为何称我前辈呢？我们以后便如一家人一样共同谋事了，若李兄弟不嫌弃，就跟青霜一样，叫我大哥好了。你们也别‘公子’、‘姑娘’这样说话了。”

       陆青霜笑了笑，更显娇媚，对李致轩道：“李大哥１

       李致轩也即笑道：“马大哥！陆妹妹１

       马去然道：“兄弟就赶快收拾行李跟我们走吧，在教帅没有回来之前，我不想让‘十三飞虎’知道我们神亭教已插手此事。”

       李致轩笑道：“小弟也没什么行李，这就可以马上走了。”说完，便跟随马去然和陆青霜回到群芳院去了。

       马去然安顿他到后院中最僻静的一个角落，好让他可以专心学剑，也不会常与群芳院内其他人碰面。马去然安排好后，便自行到前厅去，招呼一众到群芳院饮酒的客人，只留下了陆青霜向李致轩解释群芳的事情。

       陆青霜说，教帅为了替她哥哥报大仇，为了杀尽那伪君子及其所有合谋人，也为了其他神亭教教众易于隐藏，便于三年前开设了这家院子作为掩饰之用。马去然为了不引起别人的怀疑，除了自己化名马然外，院里除了自己、陆青霜以及辛玄洛的亲随昆昆儿，全部都是从城内真真正正的妓院聘来的行家和姑娘，而且都是扬州城附近很有名气的红娘，真正在经营做生意，并打算待得事情办妥后，才散了群芳院。