永安侯心里苦啊，现在的小皇帝是真的不好搞，他要是敢反悔不送儿子进宫，不用说，小皇帝当堂就得添油加醋把百花楼的事儿大声咧咧出来。
他自问脸皮厚，却也敌不过满朝文武百官的口诛笔伐。
打落牙齿和血吞，永安侯面上高高兴兴的谢恩，“谢陛下提拔！”
“哪里，都是永安侯教得好。”
元青暗戳戳地高兴，太好了，以后有挡箭牌了！
下一刻，礼部尚书大步跨出来，“陛下年满十六，按照祖制当开始扩选后宫，为皇室开枝散叶！恰好各地已经春耕结束，国泰民安，正好空闲，理应下旨令各地甄选秀女！”
完了，这事儿避无可避，她甚至连插嘴的余地都没有。
“你们看着办。不过未免劳民伤财，就在京都里边儿选吧。”
第二日，皇榜就贴在了大街小巷，皇帝选妃，终于来了！
百姓都觉得热闹隆重，有意向的女孩儿更是翘首以待，只是各大官员家里却都愁了起来。
这次选妃，立谁当皇后大概就能确定小皇帝属于哪一派，但，不管她属于哪一派，她都是个傀儡，指定没有好下场！
把女儿送进宫无疑肉包子打狗，可不送、送个庶女也不行。
外边儿热火朝天，元青却在宫里焦灼万分。
“陛下是不是等不及要见美女了？”林瑜霄换了身银甲，配了刀，人模狗样的，“其实我还没见过选妃呢，是不是很多美女？！”
这货就是个自来熟，在乾元宫当值还不满一天就熟络的勾肩搭背。
只要没有大臣在，就会凑上来找她聊天儿。
“要看美女，去百花楼。”
“哎呀，半个月才有一回休沐，哪里有那么多时间出去玩儿。”
元青一挑眉，“要不我给你留两个？”
“那感情好！”
“去你的！”
正说着，御史大人和大学士一同进来，林瑜霄连忙站到柱子边端正姿势。
“参见陛下。”
元青抬手虚扶，“两位爱卿不必多礼，来人，看座。”
李异衡开门见山，“陛下，微臣前来是为了皇后人选。”他看了看兀自生闷气的大学士，咳了声，“我们商量着，大学士的嫡孙女正当及笄之年，饱读诗书，您看……”
倒不是他们擅权什么的，实在是不管小皇帝娶了哪一边的女子都难做，不若就选他们这些没啥实权的，反而好权衡。
可惜，就元青贪生怕死的心理完全体会不到他们的用心良苦，满口瞎扯。
“二位爱卿有所不知，寡人那日在丞相府遇见一位名叫苏采紫的女子，一见倾心，其他女子哪怕是天上仙女怕也只有辜负了。”
大学士顿时哼了一声，送孙女进来他气，别人不要他更气！
李异衡干笑道：“这……丞相府上女眷似乎只有他的未婚妻，闺名采蓝。”您老不会看上那杀神的未婚妻了吧？！
“并非丞相未婚妻，那女子，就叫苏采紫。”元青言之凿凿。
李异衡和大学士一合计，不管是三派还是其他权贵家的女子都不考虑，选一个民间出身的，似乎也是个好办法。
于是当天下午民间便传言：当今天子正在寻找一位名叫苏采紫的心上人，还要让她当皇后，嚯，那叫一个热油进水，沸腾！
负责登记秀女的执事面前站一串歪瓜裂枣，都叫苏采紫。
但这事儿哪是好糊弄的，每个来报名的女子都得有当地官府衙门审核盖章的户籍姓名文牒，哪怕你去官府改个名儿都不行。
热热闹闹一个月，第一轮筛选掉大部分长相不好，出身有问题的女子，剩下百来个一连串儿给送进了前殿昭阳宫，由皇室贵妇再选一回。
这些女人要么是小皇帝的姑姑、要么是婶娘，由太皇太后打头，连淑宁公主都来凑热闹。
她们考校的无非就是礼仪气度，或是女诫妇德。
“何谓妇功，何谓妇容？何谓妇德？”
昭阳殿里，一位位长相端正的秀女坐在矮几前写答案，有的字迹清秀，有的却连笔都不会拿。
短短一上午，又筛选掉大半女子。
剩下的，在换上准秀女的衣裳前，第一件事儿就是让宫里的麼麽检验完璧之身。
一群女人簇拥着太皇太后出去，老人家吩咐下去。
“好好教导一番，到时候让陛下亲自挑选。”
萧太后如今大不如从前，急切地问道：“那皇后人选……”
简直是司马昭之心路人皆知，太皇太后淡淡地说道：“能者居之。”
至于想当皇后的人怎么才能突出，就看各家八仙过海各显神通了。
在教导皇室礼仪、学习谨记皇室中各位贵人的外貌特征和喜好禁忌的过程中，又会淘汰一些人，最后仅有二十幅画像送到元青手里。
“陛下您给挑挑。”
礼部尚书乃是清流一派，对选妃一事抱有很大的热情，亲自送了画像过来。
“嗨呀，东方尚书您还不知道么，这里女子里有哪些是真心实意进宫的？”她随意摆了摆手，“苏晋东那边儿的挑一个，萧太后那边的挑一个，至于你们，寡人相信，我们之间的情意不需要牺牲女子来维护。”
最后一句话把东方川感动得热泪盈眶。
“陛下说得有理，不过为了权衡后宫，大学士与御史大人都觉得我们也该送一位进宫，于是大学士把您心心念念的苏姑娘收为干孙女，让她能在竞争皇后位的时候更有底气些。”
“噗！”
元青连忙放下杯子给对方擦胡子上的茶水，“您说谁？”
东方川接了帕子擦脸，并不在意，“苏采紫姑娘啊，想来陛下年少慕艾太激动了。”
元青咂咂嘴，我的个老天爷啊，她才是这本书的作者吧？随便胡诌个人也能蹦出来！
实际上，就小皇帝如今的处境，她的后位，别人拿着没用；苏晋东早已大权在握，根本不必时刻握着小皇帝。
唯有和苏晋东争权的萧氏，一心要掌握傀元青，挟天子以令诸侯。
但这样却只会加速元青的死亡，她不精明却知道趋利避害，“皇后之位，就有劳诸位爱卿费心了。”
“臣等定当死而后已！”
三天后的夜里，苏晋东时隔月余再次踏入德安宫正殿，扔下一句话：
“萧荷为后，便是废帝之时。”
初春的夜，冷的惊人！