早在慕紫苏还没嫁进皇宫之前，便对后宫养了这么多闲人一事颇有微词。

       这五千多剩余的宫女，因为主子们的离去，不得不被分配到其他地方充当劳力。

       但后宫的活计就那么多，比如最劳碌的浣洗房，两三百人就可以负责后宫的浣洗差事。

       现在人数却增长到了两三千人，导致大多数宫女成了吃闲饭的摆设。

       还有老人联手欺负新人的事件频频发生。

       慕紫苏回宫之后没多久，便从蓝月和绿梅口中得知，她与维祯离宫的这段时间。

       后宫闹出了不少是非，而闹出这些是非的，自然是这些闲得没事干的女人。

       慕紫苏当机立断做出决定，从剩余的这些宫女中挑选出第一批遣送者，以每人二百两银子的遣送费作为筹码。

       希望她们离开后宫，回到属于自己的地方嫁人生子，展开人生的新篇章。

       慕紫苏这个决定，得到了一部分人的赞成，自然也得到了一部分人的反对。

       “皇后，奴婢不想走１

       开口说话的宫女，年纪大概十七、八岁。

       慕紫苏循声望去，说话的宫女她认得。

       此人名叫苏曼儿，曾经在明王府当过差。

       赵维祯没坐上帝位之前，她在明王府伺候明王的起居饮食。

       主子登基称帝，身边太监宫女的身份也跟着鸡犬升天，苏曼儿便是其中一个。

       按理说，在陛下身边贴身伺候，对仆役们来说是求都求不来的好福气。

       可苏曼儿这姑娘小心思比较重。

       赵维祯双腿残疾那几年，她还能安份守己，兢兢业业地在明王府伺候主子。

       渐渐地，苏曼儿见自己伺候的主子不但双腿恢复如初，人也比少年时生得更加俊美逼人。

       便对主子生出了逾越的想法，趁主子喝醉酒之际，想要近水楼台先得月，从此成为后宫的贵人。

       那时，慕紫苏还带着翠花游历江湖。

       赵维祯虽孤单寂寞，却也没饥不择食到连随便什么阿猫阿狗都能入他的眼。

       苏曼儿大胆的行为，引得赵维祯当场大怒。

       顾不得多年的主仆之情，当场便将苏曼儿从自己身边调走。

       慕紫苏无意中问赵维祯，之前每次去明王府都会能看到的一个小婢女去了哪里，才从对方口中得知了这段过往。

       不仅苏曼儿不想离开，其他有几分姿色的宫女也不想被二百两银子随随便便打发出宫。

       陛下正值最好的年华，又生得那样高大俊朗。

       即便被宠幸的机会渺茫，也比出宫随便找个路人嫁掉要好。

       留在宫中，她们吃喝不愁。

       每年换季时还有漂亮的衣裙和珠钗首饰供她们挑选，只有傻子才愿意出宫受苦。

       慕紫苏岂会看不出苏曼儿那点小心思，“好啊，如果你不想离开，内务总管会根据你的个人能力对你进行重新分配。”

       “在这里，我必须提醒诸位，自愿离宫，你们每人有二百两银子的遣散费，你们是第一批被遣散的宫女。”

       “接下来，我还会再挑出第二批、第三批、第四批第五批。”

       “后宫不养吃白饭的闲人，留下来的仆役，必须尽职尽责。”

       “否则最终的下场只能被驱逐出宫。到那时候，想得到补偿，难如登天。”

       言下之意，别以为留在宫中就可以继续从前吃香喝辣的日子。

       她慕紫苏可不想在这方面做慈善，有那些银子，还不如供养朝廷军队，壮大天启的势力。

       原本还犹豫的宫女，听到这番说词，心底都失落。

       过惯了被管束、被圈养的日子，放她们自由，去寻找所谓新的人生。

       让这些从十几岁就在宫中为奴为婢的姑娘们对未来生出了无限的恐惧。

       慕紫苏并没有给众人太多发言的机会。

       俯视着跪在地上的众宫女：“我给你们三天考虑的时间。”

       “三天之后，是去是留，都到内务总管那里去报名登记。”

       说完，在蓝月和绿梅的簇拥之下，离开了勤政殿。

       慕紫苏并不指望这次后宫改革会见效，凡事都有一个循序渐近的过程。

       不想离开的，她不会强送；想要离开的，她也不会挽留。

       折返龙御宫的途中，蓝月抱怨：“不想离开的姑娘可真傻，娘娘大发善心给她们重新开始人生的机会，她们却宁愿守在这深宫之中孤度终老。”

       绿梅笑道：“这你可就想错了，她们求的可不是什么孤度终老。”

       “而是希望在这深宫之中寻一份契机，幻想着有朝一日成为人上之人。”

       蓝月哼道：“陛下才不会给她们提供这个机会。”

       见主子没有生气的意思，蓝月又接着说：“放眼望去，天底下哪个女子敢与娘娘相提并论。”

       “娘娘这样优秀美好，陛下此生定不会负她。”

       慕紫苏道：“有时间说这里没影儿的事，不如给我好好讲讲我与陛下离宫的这段日子，还有什么棘手的事情等着处理？”

       只要有人的地方就有麻烦，以勾心斗角著称的后宫更是如此。

       慕紫苏虽不是神，也希望天启的后宫在她的管辖之下少一些杀戮，多一些太平。

       “棘手的事情倒没有，不过各种各样的小麻烦倒是层出不穷。”

       蓝月和绿梅你一言，我一语，叙述着主子离宫这段时间发生过的种种琐事。

       一行三人回到龙御宫时，赵维祯竟然比从前回早回了好几个时辰。

       见陛下也在，两个婢女很有眼色地掩门离去。

       “紫苏，你回来了。”

       屋子里，赵维祯正翻看着一封信，见妻子回来，冲她招了招手，“九叔来信了。”

       慕紫苏吃了一惊：“师父？”

       迅速接过赵维祯递来的信，才发现信中所写的内容果然是师父的风格。

       只有短短一句话：“一切安好，勿念１

       慕紫苏抖着信纸，哭笑不得道：“这就完了？师父还真是１

       慕紫苏被自家师父惜字如金的行为气得无话可说。

       小声抱怨道：“多写一个字能累死他老人家吗？”

       赵维祯道：“你师父可不老，他年轻着呢。”

       “虽然这封信的字数是少了一些，得知九叔与母后一切安好，这比什么都重要。”

       慕紫苏点了点，这才问：“回来得这么早，你今天公事不忙吗？”

       赵维祯无奈：“怎么可能不忙？”

       “不过再忙，也要抽些时间陪陪妻子。听说你最近忙着改革后宫，怎么样，还顺利吗？”

       慕紫苏不想增加他的负担，报喜不报忧道。

       “一切进展得都很顺利，此次改革成功，后宫每年的开支较之从前至少可以减免六成。”

       “节省下来的银子，可以用于军事方面。”

       赵维祯对她处理事情的手段向来放心，两人简单聊了几句，慕紫苏才问：“昨天晚上无洛那么急着求见于你，莫不是朝中又发生了变故？”

       想起昨晚，两人用过膳后都准备休息，忽然接到无洛求见的请求。