第一章盛会再兴

       清末年间的一个腊月，分布在三原地区的山东村，好像一口口烧开了水的大锅，全都沸腾起来了。

       居住在各个村庄的山东人，怀着万分激动的心情奔走相告。

       ‘咱老家的武术团在腊八会上设雷比武，大家都去为乡党捧场助兴啊／

       好多人走村过巷，出门入户，振奋人心的消息很快传遍了山东村的各个角落、传入了每个山东人的耳朵。

       三原腊八会久负盛名，今年又有这个爆炸性的新闻，不是从山东迁来的此地人也不例外，大部分都知道了。

       属高陵县管辖的管寺村和三原接壤，村里有一部分本地人，也有一部分迁徙过来的山东人。

       有个叫袁秀芳的年轻小子，约有十六七岁，是随父母逃难至此，在官寺村安家落户，靠开荒种田过日子。

       他听到这个消息之后，急忙跑步回家，进门就大声喊。

       “爷爷，爷爷。快上县看走。咱老家的武术团在腊八会上设擂，人家都去了，咱也去为乡党呐喊几声。”

       有个穿着一身黑老布的中年男子从里屋走了出来。

       “秀秀，勤有功，戏无益，你不能只顾着看热闹。”

       “哎呀，机会难得，老家的武术团，咱就去看看吧。”

       “热闹看不看无所谓，把书念好才是最重要的。像你这样不贪学习，几年就把学到的那点知识忘完了。”

       年轻小子灵机一动，看热闹的理由脱口而出。

       “爷爷，带来的那几本书早背过了，当时没有新书可读。上会不光为了看热闹，主要看会上有没有什么书籍。”

       中年人高兴地说：“对，让你娘给你取几块铜元，有合适的好书就买回来。为父再穷，买书还是要支持的。”

       小伙连蹦带跳地跑进一间响着织布机声的屋子。

       “娘，给我取五块铜元，爷爷说上腊八会买书哩。”

       织布机不响了，里边传出一个中年女人的说话声。

       “怎么，就要五块，不吃饭啦。我这匹布织完还得几天，咱不能把钱都花在买书上。”

       “秀他娘，别心疼，给娃三个铜板吧。咱就是生活再紧，也要支持孩子看书学习。”

       中年男子对着窗口大声说。

       “他爹，我这匹布当时织不出来，没有钱咋过年呀？”

       “你放心，我年前想在会上摆个摊子卖对联，咱们的年还要宽宽展展地过去哩。”

       一个身穿大襟粗布棉袄的中年女人从机房出来，用手拢了拢盖住眼睛的头发到里屋去了。

       不大一会，她出来交给儿子三个铜板，自己再进机房，机房里又响起了‘垮塌垮塌’的织布声。

       青年小伙把钱递向父亲说：“你拿着，咱们走吧。”

       “你一个人去，我还要做许多事，没时间。”

       小伙把钱装进口袋，掸了掸粗布棉袄上的灰尘就要出门。

       中年男子看看儿子又叫住了。

       “秀秀，去把辫子梳梳辫好再走，跟条大毛虫似的。”

       “哎呀，麻烦死了，得耽搁多长时间。”

       “别嫌麻烦，快问媳妇了，出门得注意自己形象。瞧你那样子，给人第一印象先不好。”

       小伙把吊在背后的辫子拿到胸前，边走边嘟囔。

       “哎——麻烦死啦。留这么长的辫子有啥好处？一天梳呀辫呀好几回，白白耽搁时间，不如剪掉算了。”

       中年男子听到儿子的话自言自语。

       “我也知道不好，有啥办法哩？朝廷定的规矩，不留辫子就得砍头。受麻烦就比丢掉脑袋好吧。”

       小伙极不情愿地回到里屋，当他再次出来的时候，脑后的大辫子果然明光闪亮。

       中年男子点点头没有出声，小伙快步走出用树枝编成的街门，随着路上的人流，兴高采烈地向三原县城跑去。

       三原腊八会号称关中第一大集，是西北地区最繁华、最热闹、影响面最大的千年古会。

       在回民动乱的日子里，经过了十几年的萧条时间。最近几年随着时局的稳定，终于又红火起来了。

       该会历史悠久、源远流长，是中国西部的商贸枢纽，货通东南西北，物流海外内地。

       自古以来，喇叭会上客商云集。参与的商旅之多，交流的商品之广，货物品类之全，在中国西部首屈一指，是历史上最著名的商贸流通、中转交易之盛会。

       经过长达十多年的回汉民族大仇杀之后再度兴起，其势更加辉煌，更加全面；规模比以前有增无减，热闹非凡。

       会场设有米麦市、驴马市、猪羊市、丝帛市、纸张市、花布红枣铁器市、手帕板木果子市、柴菜土产手工市、盐巴调料药材市。

       还有些：车辆农具、陶瓷木器，口袋雨具——等等等等。真个是人间一切，应有尽有。

       从青蒙结帮而来的群马，疆甘长途贩运的驼队；貴湘盛产的名茶土产，江浙有名的布匹工艺；西北的皮革奇药；东北的貂皮人参，耀州的盘盏缸罐；陇西的党参当归。

       天下的古董字画巧夺天工；世间的异宝奇珍琳琅满目。

       人也是多种多样，从朝鲜渡江过来的顶物女子，日本飘洋过来揹袱美人，西南各省的少数民族，内地的土人，外国的洋人。

       不管是东南西北各色人种，全都从四面八方朝这里流来。

       今年的会场除了南北两台大戏对唱而外，还有河南来的马戏团，河北来的杂技团；更重要就是山东来的武术团。

       也少不了说书的、演唱的，算卦抽签卖当的；测字的、相面的，摆个棋摊行骗的；贩菜的，倒蛋的，抓捕小偷破案的；烧茶的、卖饭的，千行百业开店的；穿绸的、挂缎的，领着家眷闲转的。

       还有些：耍猴的、赌博的，提着鸟笼耍阔的；剃头的、修脚的，拔牙扎针捏腰的；舞枪的、弄刀的，拳脚功夫过招的；斗鸡的、斗羊的，打架斗殴帮忙的。

       鹌鹑鵮嘴、二牛抵仗。总而言之，千奇百怪的东西都有。

       官府衙门的公差，有安排摊位的、有维持秩序的，有合理收费的，也有公私兼顾逛会的。

       除此之外，不但有三原的食堂饭馆、小吃摊点；地方特产、花卉画展满满地占了几条街。什么泡油糕、蓼花糖，桥头柿子鸡心黄。

       还有些外地名吃、特产也占了很大一片地方。

       都有些：柳林核桃榆林枣，临潼火晶不用咬，南山熏肉彬州梨，高陵黄花豆腐皮；洛川苹果耀州椒，泾阳茯茶甜甑糕；长安葡萄延安蜜，旬邑御面最好吃；潼关酱笋渭南葱，韩城花椒有名声；汉中香菇木耳米，成都蜜桔无人比。

       只见那：富平琼锅糖，岐山浆水面，十面八方有名饭，好吃好咽也好看。当地绅士放开吃，外来客商把鲜尝。伙计嘴能说又唱，老板收钱忙又忙。

       真个是：五花八门，到处是人，当时有首诗道其盛况说：

       扑面尘沙眼不开，八方仕女似风来。

       驾牛驾马车如许，美人姿态艳如花。

       人海来自全国地，货山搬进万户家。

       西部重镇数池阳，最火不过腊月八。

       今年的山东武术团，把迁徙过来的山东人全吸引来了。

       当地有些年轻后生、武术爱好者也都蜂拥而至，把其他演唱戏台、竞技场所弄得冷冷清清，生意萧条。

       台下观众稀稀拉拉，台上老板颜面扫地；投资没有回报，收入寥寥无几。吹拉弹唱的自娱自乐，马戏杂耍的锻炼身体，简直清淡得难以维持。

       当袁秀芳随人流来到武术团的擂台前，那儿已经人山人海，万头触动，连一块要站身的空地也没有了。

       怎见得：

       不管是左还是右，衣裳里边包着肉。

       个个额头亮如灯，条条发辫掉身后，

       人人仰头举目望，颗颗脑袋在晃动。

       眼前唯有人挤人，只见擂台不见路。

       在这种形势下，一个半大小子站在别人身后，眼睛睁得再大也只能看到前面的人墙、舞台的顶端，台上一点也看不到。

       袁秀芳体小身轻，腿脚灵活，只见他从人缝里躜来绕去，很快便挤到了舞台最前边。

       这里有几个半大小子和自己年龄相仿，他就站在跟前不言不语，只把光着前额的脑袋抬得高高的，举目朝上看去。

       袁秀芳还没看清台上都有什么，忽觉腰间有所感觉。

       他急忙扭头一瞅，就见有个贼眉鼠眼的家伙又向身穿长袍的小伙伸手，而那个小伙全然不觉。

       袁秀芳有心提醒，就出手把他推了一把。

       身穿长袍的小伙突然惊叫一声：“谁，谁在我身上摸啥哩？哎呀！不好，是小偷，小偷想偷我的银子哩？”

       那个贼眉鼠眼的家伙比猴还精，比兔子还快，见事不妙就来个脚底抹油，哧溜一下溜得踪影全无。

       有个白白净净的小伙一把拉住袁秀芳说：“好啊！看你挤来挤去，原来是个小偷。兄弟们，来，拉出去好好教育教育。”

       那个白净小伙身穿粗布衣，不像有钱人，可他的话就像号令似的管用，两个穿长袍的小子立即执行。

       他们一点也没怠慢，一边一个架住袁秀芳的胳膊往外拉。

       正所谓：有心帮人不会帮，自己平白受冤枉。

       要知他能怎么办？接着再看第二章。