第八章老大留宿
任文秀听到子道的話，馬上把他推了一把。
“那你不說還等啥？看把大哥急成啥啦。”
“我哪里有的是書，還用大哥買嗎？我達、我哥，每次回來拿書，先生回去還留了好多，大哥想要啥書盡管拿。”
“我家也有讀過的書，如果大哥能用隨便拿去。咱弟兄在一起，大事辦不了，幫這點小忙還是不在話下。”
文秀听到這話，當時樂得跳了起來。
“好呀，兩個兄弟都有書，大哥不用買了。咱們今晚回去，明天就給大哥把書捎來。”
秀芳也很高興，心里只想為弟兄們做點什麼。
“有書互相借著學也行。大家回去走我哪里認認門，往後常來常往就方便了。”
三人還沒顧得表示態度，秀芳就前邊走了。
文秀覺得走管寺村繞不了多少路，自己便緊隨其後，建堂和子道當然以他的馬首是瞻了。
管寺村離三原十多里遠，路上的行人也不多了。四個小伙腿快腳輕，一個時辰就進了村子。
袁秀芳一直走在前邊，把大家領到一所黃土板牆、簡陋矮小，麥草蓋著屋頂的房子前邊。
“這兒就是我家。我們過來得比較遲，一切都不如人，兄弟們可別笑話呀１
他指著一扇用樹枝編的街門對大家說。
“不笑，不笑，逃難來的，咋得好哩。有啥困難盡管言傳，弟兄之間用不著客氣，我們都會幫你的。”
“笑話啥哩。貧寒出才俊，富貴出浪子。大哥的將來，一定比我這個富家公子有出息。”
“你只要跟著我們走正路，不學瞎，有錢才能辦正事、辦好事。前途也是光芒萬丈的，怎麼會沒出息哩？”
秀芳覺得三個兄弟說的都是真心話，連一點虛假成分也沒有。
他想著推開那扇樹枝街門，往里走著說著︰
“有出息沒出息在于志氣，不在有錢沒錢。有句名言說︰‘有志者事竟成’。只要咱們發憤圖強，都會有出息的。”
三人跟秀芳剛走進門，他父親袁成玉听見門響從里屋出來，手里的書本都沒顧得放。
當他看見兒子領著三個小伙進門，臉色馬上好看了許多，已到口邊的訓斥話也換成了十分溫和的口氣。
“啊！秀秀，今天回來還帶了三個伙伴。歡迎歡迎，歡迎幾位小哥來到寒舍，請屋里坐。”
三個小伙也文質彬彬地向袁父行禮打招呼。
“袁伯父好？小佷這廂有禮了。”
“快進，快進，免禮，免禮，來到寒舍不用客氣。”
袁秀芳把大家領進堂屋，用抹布擦了擦木板凳讓他們坐。
袁父對著那間響著織布機聲的屋子高聲說︰“秀他娘，不織啦。咱家來客人了，把油燈端上燒點水，準備給客人泡茶。”
機聲不響了，袁母端著油燈從機房出來打招呼。
“啊，你幾個來了，都坐，都坐。我秀芳在這里沒有伙伴，能結識你們真是太好了。”
文秀他們也向袁母行過禮。
“我幾個在會上認識，都覺得很投緣。”
“好，來了就好，別那麼多禮。你們坐，我給咱燒水泡茶。”
“不要燒水，天都黑了。我們路還遠，坐一下就走。”
“伯母不用忙了，今日天色不早，下次再來叨擾吧。”
“是呀，日月常在，我們今天結義成兄弟了，往後必然常來常往。只要伯母不嫌煩，打攪的日子多著哩。”
三人你一句，他一句，都不要袁母燒水，只有秀芳說的與大家截然不同。
“不行，不行，第一次到我家來，連一口水都不喝，叫我有啥臉給大家當大哥哩？
娘，快去燒水，咱家沒有好東西招待弟兄，無論如何都得喝杯茶。天黑就不走了，我一個人在東園子住，你們今晚給我作伴，明天從這里上會，要少跑不少路哩。”
文秀想起那位大叔的話，便不再堅持要走。
袁母端著油燈去燒水，袁父想借光看書，和妻子一塊去廚房。
“明天的武術很重要，咱得去早點。要是今晚回去，明早要跑三十多里路，可能就把精彩部分耽擱啦。”
文秀先把自己的想法說了，建堂馬上表態。
“我無所謂，今晚給大哥作伴，明天少跑幾十里路，有啥不可以的。不過，這里的條件，就看老四適應得了？”
“能行，小伙子啦，坐也坐一晚上，我就是怕我達回來。他要是知道我夜不歸宿，非狠狠地處罰不可。”
“哎呀，你是他兒子，能有多狠。人說虎毒不食子哩，他還能把你吃了不成？”
“吃是吃不了。就像今天逛到黑，他明天就不叫出來啦；如果晚上再不回去，那就非吊起打不可。”
“那就更不能回去了。如果你父今天回來，明天就逛不成啦。不如不回去，要罰一次罰。有你母親在，他能打個啥嗎。”
袁秀芳不想讓弟兄回去，就極力給子道寬心。
“你們不知道，我達每次打我，就把我媽關在屋里不讓出來。她的叫喊聲不但不起作用，有時還會火上澆油。”
“不咋，他要是打你就叫伙計給我說，幾步路，抬腳就到了。我倒要看看，做父親的能把兒子打得多狠。”
子道听大哥這麼一說，他才徹底放下心來。
“大哥能去就沒事啦。我達很注重兒子的面子，在朋友面前，他從來不罵一句，更不用說打啦。”
“那好，就這麼定啦。咱們今晚睡在一起，明天直接上會。”
就這樣，小哥四人打消顧慮，開心地諞了起來。
袁母燒開了水，取出自己做的山東煎餅拿進堂屋。
袁父幫兒子泡了茶，招呼三人慢慢喝，嘗嘗他家的煎餅，自己便和妻子回房去了。
秀芳給弟兄們遞煎餅，嘴里不停地招呼。
“吃吧，吃吧，大家快吃。這是我們山東人的傳統手藝，你們沒吃過，就當嘗鮮哩。”
任文秀把自己手里的煎餅掰一半遞給秀芳。
“咱們兩人吃一張。大哥知道，今天吃得太飽，到現在一點不餓，多少嘗點就準事啦。”
“是呀，不吃盛情難卻，吃吧一點不餓。咱們每人分半張，嘗嘗鮮就可以了。”
建堂說罷，也把自己手里的掰了一半遞給子道。
子道接在手里咬了一口，馬上連聲夸贊。
“呀，好吃著哩。都吃，都吃，在會上吃得再飽，跑了十來里路，吃半張煎餅沒問題。”
文秀吃了口問︰“這是什麼面做的？比一般饃饃好吃。”
“包谷面，純純的包谷面，連一點麥面都沒有。”
“不可能吧，包谷面咋能做出這麼好吃的餅子？”
“包谷面沒有韌性，氣味濃厚， 面做饃不好吃，攤成餅子就有可能。咱做攪團下邊的鍋底不是很好吃嗎。”
“不錯，老三說的很有道理，可能就是鍋底的做法。”
“我們把包谷面和成面糊用鏊子烙，就跟攪團下邊的鍋底差不多。氣息被鍋烙完了，所以吃不出包谷味道。”
他幾個圍坐小桌旁，面對豆油燈，喝茶吃煎餅；講故事，論英雄，海闊天空地說些閑話，直到深夜才過東園子睡覺。
夜很黑，萬籟俱寂，人們進入夢鄉，連一聲狗叫也听不到。
袁秀芳端著燈把三人領進自己住房，朝炕上看了看，皺了下眉頭沒有出聲。
文秀朝炕上一看就打趣︰“大哥，你一個人怎麼鋪了兩個被窩，莫非有了嫂子不成？不然就是相好的。”
“哪里，哪里，一定是我娘鋪的。她看晚上有客人就燒了炕，再鋪一床被子。咱們兩人一床，打通腳將就將就。”
子道在炕上摸了摸說︰“行，這麼熱的炕，一床被子就可以。”
王建堂也說︰“是呀，住一晚上，小伙子怎麼都能過去。伯母太細心了，又燒炕又鋪被的，真是一家好人呀１
“不說了，都上炕睡吧。我們山東人好客，有客人就要盡量照顧周到哩。哪怕自己不吃不睡，也要叫客人吃好睡好。”
他們不再說話，脫鞋上炕，熄燈睡覺。一宿好過，又到清早，任文秀盡管起來得早，袁母比他起來得更早，已經燒開了水。
當袁秀芳打來熱水，弟兄四人洗了臉，把各自的辮子梳光辮好，準備告辭的時候，袁母已經把早飯做好了。
文秀他們不好硬走，只能一同吃個早飯。盡管是包谷珍子咸蘿卜，只有煎餅沒饃饃，把每個人都吃得心里熱乎乎的。
早飯過後，任文秀急著要走，袁秀芳卻在父母屋里遲遲不能出來，急得他走到房門外邊正要開口，卻听見了里邊的說話聲。
“爺爺，叫娘多給點吧。我昨天吃了他們的，今天再不出錢，那就太沒面子了。”
袁父的聲音說︰“他娘，你就都拿給他，咱們另想辦法。”
文秀听到這話，一把推開房門，一腳跨了進去。
“大哥，把錢還給伯母。咱們出去閑逛，不能給家里加重負擔。你家情況不行，所有花費全是我們的。你只跟著吃，想買啥就買，一點錢都不要你出。”
袁母從箱子取出錢袋交給兒子說︰“做大哥的，怎麼能經常吃兄弟的？你都拿著去，有娘和你爺爺在，咱家怎麼都能過去。”
袁秀芳接住錢袋擰身就走，任文秀一把錢袋奪到手里。
“不行，不行，你再要這樣，我們就不認你這個大哥啦。”
王建堂和張子道听到大哥的喊聲，急忙進屋看到這種情況。
“大哥，咱們不是在城隍像前發過誓嗎？啥叫有福同享，有難同當？你難道忘了不成。你家情況不行，做兄弟的不幫誰幫呀？”
王建堂首先義正詞嚴地說，子道接著也說開了。
“就是嗎，弟兄之間吃兩頓飯，你何必斤斤計較、耿耿于懷哩。我身上有的是銀子，咱弟兄吃到過年也用不完。”
“別說了，你兩個和大哥先走。”王建堂和張子道謹遵號令，一邊一個，又跟攙犯人似的把袁秀芳推出房門。
任文秀把錢袋往袁母手里塞，袁母一味地躲著不要，便順手往炕上一扔。
只听‘垮塌’一聲脆響，急忙隨聲望去。當他看到炕上的情況，馬上激動得不知說啥才好。
正所謂︰
窮人待客心最誠，方方面面見真情。
不知看到什麼事，留著下文再說明。