慕紫苏这时说道：“端木家主还等着咱们给出说法，其他的事情等合作事宜谈下来之后再商讨也不迟。”

       慕紫苏真的很受不了自家夫君没事就喜欢在人前秀恩爱的幼稚行为。

       无时无刻被自己的另一半捧在掌心仔细呵护的感觉很是不错。

       可凡事都有个度，赵维祯再不收敛这种幼稚的行为，迟早会被人当成笑柄怡笑天下。

       端木毅忍俊不禁，“陛下皇后的感情真是恩爱得令人羡慕埃”

       慕紫苏道：“让端木家主见笑了。朝廷与端木家族的这份合作事宜，整体来看还算互惠互利。”

       “但还有一些细节的地方，容我与陛下商量一番，不知端木家主是否在意。”

       端木毅道：“事关天启与端木家族未来二十年的合作计划，谨慎小心一些本就是人之常情。”

       “我在盛都还要居住一段时间，待陛下皇后有了新的结果，再邀我进宫商议也不迟。”

       慕紫苏笑道：“端木家主不愧是做大事之人，果然有度量、有远见。”

       “你且放心，合作事宜不会耽误太久，我们会尽快给端木家主一个满意的回复。”

       “端木家主难得进宫一次，我已经让宫人备好了酒席，待会留在宫中一同用膳。”

       端木毅也不客气，“好啊，宫中御厨的手艺甚是不错。”

       “上次在承恩殿用过一次宫宴之后，对那个味道始终难以忘怀。”

       慕紫苏颇感诧异：“端木家主这些年行走四方，吃过的美味不计其数。”

       “宫中的御厨手艺虽然还不错，应该不足以让端木公子如此难忘吧？”

       端木毅道：“这些年行走四方倒是没错，但为了尽快扩展端木家族的生意，多数时间都花费在路上，哪有多余的时间花费在吃食上。”

       “想必陛下和皇后对我们端木家族的情况略有了解，虽然先祖留下了大片基业。”

       “发展到今时今日，已经不能与从前相比。端木家族还是呈现出了落没的趋势。”

       赵维祯道：“朕听说，你们端木家族长年居住在一座叫吉祥岛的地方，现在也是如此吗？”

       吉祥岛三个字说出口时，端木毅的神色略微怔愣了片刻。

       虽然这微小的变化只发生在转瞬之间，却被向来机警的慕紫苏尽收眼底。

       端木毅很快恢复之前的淡定，承认道：“确是如此。只不过因为家族生意的原因，我这些年回岛的次数屈指可数。”

       慕紫苏面露好奇，“这么说来，端木家主在成为家主之前，四海飘泊、行走八方？”

       端木毅沉默了片刻，认同道：“皇后这么形容也无可厚非。”

       慕紫苏单刀直入地问道：“你这家主的位置，是怎么坐上去的？”

       “我听说，端木家族在挑选家主方面的条件苛刻，若达不到要求，很难坐上家主的位置。”

       赵维祯也因为这个话题提高了警惕，朝端木毅的方向多看了几眼。

       这个突如其来的问题，并没有难倒端木毅，他笑着说道：“不瞒二位，我这个家主之位得来的戏剧性。”

       “父亲膝下共有三子，我是父亲最小的儿子。”

       “按理说，父亲过世，本该由长兄接任家主。”

       “可长兄在三年前因触犯族规被流放在外，二哥自幼体弱多病，不适合掌管族中事务。”

       “父亲过世之后，家主的位置，便顺理成章地由我来继承了。”

       赵维祯和慕紫苏相互对视一眼，心中暗想，这端木家族的争斗堪比帝族，兄弟之间的竞争竟也是如此激烈。

       慕紫苏又问：“还有一事令我不解，如果端木家主的父亲在世时曾接到过老爷子临终前的遗训。”

       “为何这些年迟迟没有派人来盛都寻找卿然母子的下落？”

       “顾家在天启的地位相当之高，卿然母亲当年执意嫁进顾家大门时，老爷子与令尊应该对顾家的背景并不陌生。”

       “听说老爷子已经去世好些年，令尊如果想寻找自己的妹妹，应该不是天大的难事吧？”

       端木毅的笑容依旧平和淡定，面对慕紫苏咄咄逼人的质问，他坦然道：“有一件事是我隐瞒了二位。”

       “父亲和祖父一样，对当年姑姑执意嫁给顾家一事颇有微词。”

       “因祖父最初为姑姑订亲的那家公子，是父亲生前最好的朋友。”

       “姑姑非但没有珍惜这段缘分，还因为她的固执而远嫁盛都。”

       “她的行为，不但让我们端木家族蒙羞，也害得父亲与位挚交友情破裂。”

       “之前没有将这件事坦白相告，是因为逝者已矣。”

       “我不想让卿然因为他母亲当年的任性而对端木家族心生愧疚。”

       “既然皇后问到这里，我也不怕坦白相告。”

       “只希望陛下皇后保守这个秘密，莫要让卿然知道当年的真相。”

       “无论是祖父和父亲，对姑姑都心存怨恨，并不想再与顾家扯上关系。”

       “反倒是我在无意间得知天启的盛都还有一位姑姑之后，曾派人调查过姑姑的下落。”

       赵维祯恍然说道：“你早就知道卿然的母亲在多年前便已经过世了？”

       端木毅并未否认道：“话虽如此，当我得知此事时，也已经是一年前了。”

       “听说陛下在登基之前，对卿然颇有照顾。”

       “还有皇后，当初对卿然也是多有提拔，才造就了卿然今日的名望。”

       “无论端木家与顾家有着怎样的恩怨，到了我们这一代，都不想让这段恩怨持续下去。卿然曾经吃了很多苦。”

       “身为表兄，唯一能做的，就是在他需要帮助时出手相帮。”

       “也希望有朝一日我离开盛都，陛下皇后继续关照卿然，莫要让他重蹈当年的悲剧。”

       端木毅一番至情至理之言，倒是将好兄长的姿态表现得无可挑剔。

       慕紫苏依旧不改最初的观点，觉得端木毅的出现，说不定会掀起一番腥风血雨。

       面对端木毅坦诚的面孔，慕紫苏笑容不改道：“且放心吧，卿然是我一辈子的朋友。”

       “在我能力范围之内，我定不会让人伤害到他。”

       “有谁胆大包天，对卿然起了歹念，我必会对那人赶尽杀绝，让他后悔犯下的罪孽１

       涉及到卿然的安危，就别怪她心狠手辣，让犯蠢之人付出代价。

       端木毅笑了一声：“如此，便多谢娘娘对卿然的厚爱了１

       顾卿然最近的小日子过得可谓是春风得意。

       他与南宫月的大婚之日近在眼前，赵维祯为了不让他怠慢了远嫁来天启的金凌公主，下达旨意为顾卿然放了一个月长假。

       让他抽时间好好陪陪南宫月，将婚宴的大小事宜准备得尽善尽美。

       顾卿然得了大把空闲时间，每天带着兴高采烈的南宫月这逛逛，那买买，这即将到来的盛大婚宴增添了不少乐趣和喜气。

       这天傍晚，又在外面逛了一整天的顾卿然，将南宫月送到她目前下榻的天王阁。

       两人同乘一辆马车时，顾卿然敏锐地发现，前一刻还有说有笑的南宫，不知为何，总是用奇奇怪怪地目光偷偷打量着自己。